Tradición
Oriente y Occidente (extractos)
René Guénon · 1924
Extractos donde Guénon contrasta la mentalidad tradicional oriental con la mentalidad moderna occidental.
Oriente y Occidente (extractos)
René Guénon, 1924
La desviación occidental
Occidente se ha separado del resto de la humanidad. Mientras que todas las civilizaciones antiguas y orientales mantienen un vínculo con la Tradición, Occidente ha roto ese vínculo. La civilización occidental moderna es la única civilización en la historia que se ha construido enteramente contra la Tradición.
Esta desviación no comenzó ayer. Sus raíces están en el siglo XIV, cuando Occidente comenzó a alejarse de la Edad Media — que fue, contrariamente a los prejuicios modernos, una época de alta civilización espiritual.
Ciencia moderna y conocimiento tradicional
La ciencia moderna no tiene relación alguna con el conocimiento tradicional. El conocimiento tradicional es un conocimiento de los principios, un conocimiento cualitativo, un conocimiento que parte de lo universal para descender a lo particular.
La ciencia moderna, por el contrario, parte de lo particular y pretende elevarse a lo universal — lo cual es imposible. De lo particular no se puede extraer lo universal; de los hechos no se pueden extraer los principios. La inducción, que es el método de la ciencia moderna, no puede dar jamás certeza; solo puede dar probabilidad.
La ilusión del progreso material
Los occidentales modernos están deslumbrados por su progreso material. Creen que sus máquinas, sus fábricas, sus ciudades son la prueba de su superioridad. Pero, ¿superioridad en qué? En la transformación de la materia, sin duda. Pero la transformación de la materia no es un signo de grandeza; es un signo de decadencia.
Las civilizaciones verdaderamente grandes no se miden por su producción material, sino por su conocimiento espiritual. Medida con esta vara, la civilización moderna es la más pobre de todas las civilizaciones que han existido.
La posibilidad de un retorno
¿Es posible que Occidente vuelva a la Tradición? Es posible, pero difícil. El obstáculo principal no es la ignorancia, sino el orgullo. Los occidentales están orgullosos de su civilización; están convencidos de que es la mejor que ha existido jamás. Y este orgullo les impide ver su propia miseria espiritual.
Si Occidente ha de salvarse, será volviendo a los principios que abandonó: los principios de la Tradición, los principios de la metafísica, los principios que la Edad Media conoció y que la modernidad ha olvidado.
René Guénon, Oriente y Occidente, 1924.